Política monetaria: qué es y qué tipologías existen

La política monetaria es el principal instrumento que tienen los bancos centrales a la hora de controlar la situación económica de un país o región. A nivel europeo, la política monetaria es diseñada por el Banco Central Europeo, a pesar de que el Banco de España es quien se encarga de ejecutarla.

A través de la política monetaria, los países tratan de controlar la oferta de dinero, sobre todo controlando los tipos de interés. Esto tiene una influencia directa sobre las principales variables macroeconómicas, fundamentalmente la inflación, el desempleo y el crecimiento económico. En consecuencia, los principales objetivos de la política monetaria son los siguientes:

• Control de la inflación en un entorno estable para garantizar un crecimiento económico sin que se disparen los precios. En general, en épocas de crecimiento económico, el objetivo es reducir los estímulos monetarios para que la inflación no repunte; en cambio, cuando hay crisis económicas, y con el fin de evitar la deflación, los bancos centrales suelen estimular la oferta de dinero mediante políticas monetarias expansivas. En el caso del Banco Central Europeo, su objetivo es que la inflación se sitúe en un entorno estable del 2% anual.
• Mejorar la balanza de pagos, es decir, la diferencia entre las exportaciones y las importaciones de un país. Normalmente, esto se consigue mediante una devaluación de la moneda en caso de que la balanza comercial sea deficitaria o una revaluación en caso de que exista superávit.
• Impulsar el crecimiento económico a través de la política monetaria, generalmente a través de políticas monetarias expansivas que no disparen la inflación.
• Reducir el desempleo, un objetivo que está estrechamente relacionado con el crecimiento económico de un país.

Existen, básicamente, dos tipos de políticas monetarias que se diferencian en función de los objetivos desarrollados en el punto anterior:

• Política monetaria expansiva, propia de situaciones de crisis económicas. Consiste en aumentar la cantidad de dinero, reduciendo los tipos de interés en una zona para impulsar la inversión, el crecimiento económico y la reducción del desempleo.
• Política monetaria restrictiva: es la contraria, y se utiliza para reducir la inflación que produce el crecimiento económico. Su objetivo es reducir la cantidad de dinero, aumentando los tipos de interés para reducir así la inversión y el consumo.

Existe otra tipología de políticas monetarias en función de si los instrumentos utilizados son los convencionales o no:

• Política monetaria convencional, que es la que usa los instrumentos habituales para controlar la cantidad de dinero en una economía, como los tipos de interés o la previsión de liquidez.
• Políticas monetarias no convencionales, que se pusieron de moda a raíz de la crisis subprime en Estados Unidos. Este tipo de políticas se utilizan cuando los instrumentos convencionales no funcionan, y suelen ser mecanismos más agresivos para solucionar problemas transitorios de liquidez en la economía.

La confección de la política monetaria tiene un impacto muy grande en muchas variables, especialmente los tipos de interés, tanto en la parte de la demanda como de la oferta. Así, por ejemplo, determina el precio de las hipotecas y la TAE de los depósitos a plazo fijo.

De hecho, desde 2008, el euríbor se ha colocado en negativo y los tipos de interés de la renta fija han caído más de cuatro puntos porcentuales como consecuencia del diseño y ejecución de la política monetaria expansiva. Y la situación actual está lejos de finalizar, habida cuenta de que la inflación sigue sin repuntar y el crecimiento global continúa siendo muy débil.